চীনের অনুদানে কেনা হচ্ছে ২০টি নতুন মিটার গেজ লোকোমোটিভ

বাংলাদেশকে ২০টি মিটার গেজ (এমজি) লোকোমোটিভ ক্রয়ের জন্য এক হাজার ৫৯১ কোটি টাকার অনুদান দেবে চীন।

পুরনো ইঞ্জিনগুলি প্রতিস্থাপন করা এবং বাংলাদেশ রেলওয়ের জন্য লোকোমোটিভের তীব্র অভাব কাটিয়ে উঠানো এই উদ্যোগের লক্ষ্য।  সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, পুরনো ইঞ্জিন বছরের পর বছর ধরে ট্রেন চলাচলকে বিপর্যস্ত করেছে। 

রেলওয়ে মন্ত্রণালয় "প্রকিউরমেন্ট অব ২০ মিটার গেজ ডিজেল ইলেকট্রিক লোকোমোটিভস ফর বাংলাদেশ রেলওয়ে আন্ডার চায়না গ্রান্ট" শীর্ষক একটি প্রস্তাব পরিকল্পনা কমিশন এবং অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগ (ইআরডি) বরাবর পাঠিয়েছে।

ইআরডি এবং পরিকল্পনা কমিশন প্রাথমিক উন্নয়ন প্রকল্প প্রস্তাব (পিডিপিপি) অনুমোদনের প্রক্রিয়া দ্রুততর করার জন্য প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে।

পিডিপিপি অনুযায়ী, প্রকল্পটির মোট আনুমানিক ব্যয় এক হাজার ৬৩৫ কোটি টাকা (প্রায় ১৩৩ দশমিক ১২ মিলিয়ন ডলার)। এর মধ্যে এক হাজার ৫৯১ কোটি টাকা (১১৯ দশমিক ৫৪ মিলিয়ন ডলার) চীনা সরকারের অনুদান হিসেবে আসবে, আর মাত্র ৪৪ কোটি টাকা (৩ দশমিক ৫৮ মিলিয়ন ডলার) স্থানীয় উৎস থেকে সংগ্রহ করা হবে।

এই প্রকল্পটি ২০২৬ সালের জানুয়ারি থেকে ২০২৭ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত দুই বছরের বাস্তবায়নকাল ধরে চলবে।

সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানান, এতে ২০টি নতুন লোকোমোটিভ সরবরাহের পাশাপাশি, প্রকল্পে যন্ত্রাংশ, যন্ত্রপাতি এবং প্রশিক্ষণ সুবিধা সরবরাহের ব্যবস্থা রয়েছে, যাতে বাংলাদেশি প্রকৌশলী এবং মেকানিকদের জন্য প্রযুক্তি এবং জ্ঞানের স্থানান্তর নিশ্চিত করা যায়।

পিডিপিপি অনুসারে, বর্তমানে বাংলাদেশ রেলওয়ে তার নেটওয়ার্কে ৩০৬টি লোকোমোটিভ চালাচ্ছে, যার মধ্যে ১৭৪টি এমজি এবং ১৩২টি ব্রড গেজ (বিজি)। তবে, এমজি ফ্লিটের বেশিরভাগ লোকোমোটিভই ইতোমধ্যে ২০ বছরের ইকোনমিক লাইফ পার হয়ে গেছে।

সরকারি নথি অনুযায়ী, মোটের ৭১ শতাংশ বা ১২৪টি এমজি লোকোমোটিভ তার নির্ধারিত জীবনের অতিরিক্ত সময় পার করছে। এর মধ্যে ৬৮টি ৪০ বছরের বেশি এবং ৮৪টি ৩০ বছরের বেশি সময় ধরে চলাচল করছে।

রেলওয়ে প্রকৌশলীরা জানিয়েছেন, এত পুরনো ইঞ্জিন রক্ষণাবেক্ষণ করা দিন দিন আরও কঠিন হয়ে পড়ছে।

পুরনো ডিজাইনের যন্ত্রাংশ এখন দুর্লভ এবং প্রায়ই উচ্চ খরচে আমদানি করতে হয়, পাশাপাশি বিপর্যয়ও হয়। খারাপ দক্ষতার কারণে জ্বালানির খরচও বেড়েছে, যা কার্যক্রমের খরচ বাড়িয়ে দিয়েছে।

এক সিনিয়র বিআর কর্মকর্তা বলেন, "এই পুরনো ইঞ্জিনগুলোর রক্ষণাবেক্ষণ এবং মেরামতের খরচ তাদের আউটপুটের তুলনায় অতিরিক্ত।" 

কর্মকর্তারা সতর্ক করেছেন, যদি নতুন লোকোমোটিভ অতি জরুরিভাবে সংগ্রহ না করা হয়, তাহলে বাংলাদেশ রেলকে কিছু এমজি সেকশনে অপারেশন বন্ধ করতে হতে পারে, বিশেষ করে পূর্বাঞ্চলে।

চাহিদা সরবরাহের চেয়ে বেশি:

লোকোমোটিভের অভাব দৈনন্দিন কার্যক্রমে ইতোমধ্যেই স্পষ্ট হয়ে পড়েছে। জানুয়ারি ২০২০ সালে প্রকাশিত ওয়ার্কিং টাইম টেবিল (ডব্লিউটিটি-৫২) অনুযায়ী, ঢাকা, চট্টগ্রাম এবং লালমনিরহাট বিভাগের এমজি সেকশনগুলিতে ২০৩টি লোকোমোটিভ প্রয়োজন, যার মধ্যে ২৫ শতাংশ রক্ষণাবেক্ষণ রিজার্ভ রাখা হয়েছে।

বর্তমানে বাংলাদেশ রেলওয়ের সক্রিয় সেবায় ১৮২টি লোকোমোটিভ রয়েছে, ফলে অন্তত ২১টি ইউনিটের অভাব রয়েছে। কর্মকর্তারা বলেন, আসল অভাব আরও বেশি কারণ ২০২০ থেকে যাত্রী এবং মালামালের চাহিদা বৃদ্ধি পেয়েছে।

মালবাহী এবং স্থানীয় ট্রেনগুলো সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে এই অভাবে, কারণ বিআর তাদের বিরল লোকোমোটিভগুলোকে দীর্ঘমেয়াদী আন্তঃনগর যাত্রী সেবায় অগ্রাধিকার দেয়।

এছাড়া, এই অভাবের কারণে অনেক লোকোমোটিভকে নির্ধারিত ওভারহল কিপর্যন্ত নেওয়া সম্ভব হচ্ছে না, যা আরও বিপর্যয় সৃষ্টি করছে এবং সেবার জন্য প্রাপ্যতা কমিয়ে দিচ্ছে।

জাতীয় উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা বিপদে:

এই ক্রয় প্রকল্পটি সরকারির ৮ম পঞ্চবার্ষিক পরিকল্পনার লক্ষ্য অর্জনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ বলে বিবেচিত হচ্ছে, যা বাংলাদেশ রেলওয়ের যাত্রী পরিবহন ভাগ ১০ শতাংশ এবং মাল পরিবহন ভাগ ১৫ শতাংশে উন্নীত করার লক্ষ্য নির্ধারণ করেছে। রেলওয়ে মাস্টার প্ল্যানের প্রথম পর্যায়ে (২০১৭-২০২১) ৭৪টি প্রতিস্থাপন লোকোমোটিভ এবং ৩৭টি অতিরিক্ত লোকোমোটিভ ক্রয়ের পরামর্শ দেওয়া হয়েছিল। তবে, এখন পর্যন্ত মাত্র ৩০টি ইউনিট সংগ্রহ করা হয়েছে।

২০১১ সালে টেন্ডার ভিত্তিক অর্থায়নের মাধ্যমে ৭০টি এমজি লোকোমোটিভ ক্রয়ের পূর্ব পরিকল্পনা তহবিল সংকটের কারণে বাতিল করা হয়েছিল, যার ফলে বাংলাদেশ রেলওয়ে তার ক্রমশ ভঙ্গুর এমজি ফ্লিটের ওপর নির্ভর করতে বাধ্য হয়েছে।

কার্যক্ষমতা, নিরাপত্তা এবং বৃদ্ধি:

রেলওয়ে কর্মকর্তারা বলেছেন, ২০টি নতুন চীনা লোকোমোটিভ বাংলাদেশ রেলওয়েকে নতুন যাত্রী এবং মালবাহী সেবা চালু করতে, রক্ষণাবেক্ষণের সময়সীমা কমাতে এবং জ্বালানী খরচ কাটাতে সাহায্য করবে।

এই আধুনিক ইঞ্জিনগুলো নিরাপদ এবং আরও নির্ভরযোগ্য কার্যক্রম নিশ্চিত করবে এবং উচ্চতর রাজস্ব উত্পন্ন করবে। এক কর্মকর্তা জানান, "লোকোমোটিভের অভাব বাংলাদেশ রেলওয়েকে সেবা ভাগ ভাগ করতে এবং রক্ষণাবেক্ষণের সময়সূচি বিলম্বিত করতে বাধ্য করেছে। চীনা অনুদান অত্যন্ত প্রয়োজনীয় একটি সমাধান, তবে মোট প্রয়োজনীয়তার পরিমাণ আরও বেশি।" 

পরিবহন বিশেষজ্ঞরা একই মত প্রকাশ করেছেন, তাদের মতে, যদিও অনুদানে লোকোমোটিভ ক্রয় একটি ইতিবাচক উন্নয়ন, বাংলাদেশ রেলওয়ের দীর্ঘমেয়াদী লক্ষ্যমাত্রা অর্জন এবং বৃদ্ধি পাচ্ছে চাহিদার সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলার জন্য আরও অনেক বেশি এমজি (মিটার গেজ) এবং ব্রড গেজ লোকোমোটিভে বিনিয়োগ করতে হবে। 

যেহেতু এর মধ্যে দুই-তৃতীয়াংশ এমজি লোকোমোটিভ তাদের অর্থনৈতিক জীবন শেষ করেছে, এগুলো দ্রুত প্রতিস্থাপন প্রয়োজনীয় হয়ে উঠেছে, যাতে কার্যক্ষমতা উন্নত করা যায় এবং প্রধান কোরিডরে সেবার বিঘ্ন ঘটানো থেকে রক্ষা পাওয়া যায়। নতুন ইঞ্জিন ছাড়া, বাংলাদেশ রেলওয়ে তাদের যাত্রী এবং মাল পরিবহন বাজারে নির্ভরযোগ্য পরিবহন প্রদানকারী হিসেবে তার গ্রহণযোগ্যতা হারাতে পারে।

jahid.rn@gmail.com