যুক্তরাষ্ট্রের শুল্ক আতঙ্কে ইউরোপেও দরপতন, বিপাকে পোশাক রপ্তানিকারীরা

যুক্তরাষ্ট্রের সম্ভাব্য উচ্চ শুল্ক বৃদ্ধির আশঙ্কায় ইউরোপীয় ক্রেতারা বাংলাদেশের পোশাক রপ্তানিকারকদের উপর নতুন করে মূল্য কমানোর চাপ সৃষ্টি করছে। মার্কিন ক্রেতারা নতুন অর্ডার দেওয়া কমিয়ে দেওয়ায় বাংলাদেশের রপ্তানিকারকরা ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) দিকে বেশি ঝুঁকে পড়ছেন, যা ইউরোপের ক্রেতাদের দর কষাকষির সুযোগ করে দিচ্ছে।

শিল্প সংশ্লিষ্টদের মতে, যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে অর্ডারের পরিমাণ প্রায় ৫০ শতাংশ কমে গেছে। এই ঘাটতি পূরণের জন্য বাংলাদেশের রপ্তানিকারকরা এখন ইইউ ক্রেতাদের সাথে সুযোগ খুঁজছেন। এমনকি মার্কিন ক্রেতারা যখন অর্ডার দিচ্ছেন, তখন তার পরিমাণও অনেক কম এবং তারা শুল্কের অজুহাতে পূর্বের অর্ডারের চেয়ে কম মূল্য প্রস্তাব করছেন। জায়ান্ট গ্রুপের পরিচালক এস.এম. মাজেদুর রহিম বলেছেন, "মার্কিন বাজারে অর্ডার কমে যাওয়ায় আমরা ইউরোপের দিকে ঝুঁকছি। কিন্তু ইউরোপীয় ক্রেতারা এই পরিস্থিতিকে সুযোগ হিসেবে দেখছে এবং মূল্য কমানোর চেষ্টা করছে।" তিনি আরও জানান, যুক্তরাষ্ট্র ৩১ জুলাই থেকে বাংলাদেশের রপ্তানি পণ্যে ৩৫ শতাংশ অতিরিক্ত শুল্ক আরোপ করতে যাচ্ছে, যার ফলে মোট শুল্ক ৫০ দশমিক ৫ শতাংশে উন্নীত হবে।

ন্যাশনাল বোর্ড অফ রেভিনিউ (এনবিআর) এর তথ্য অনুযায়ী, গত অর্থবছরে ২,৩৭৭টি বাংলাদেশি সংস্থা যুক্তরাষ্ট্রে রপ্তানি করেছে। এর মধ্যে ৮০১টি সংস্থা তাদের মোট রপ্তানির ৫০ শতাংশের বেশি যুক্তরাষ্ট্রের উপর নির্ভরশীল, যা তাদের বিশেষভাবে ঝুঁকিতে ফেলেছে। সম্মিলিতভাবে, এই সংস্থাগুলো গত অর্থবছরে বিশ্বব্যাপী ৬ দশমিক ৬২ বিলিয়ন ডলারের পণ্য রপ্তানি করেছে, যার মধ্যে ৫দশমিক ০৫ বিলিয়ন ডলার বা বাংলাদেশের মোট রপ্তানির ৫৮ শতাংশ ছিল যুক্তরাষ্ট্রে। বাংলাদেশ প্রতি বছর প্রায় ১০ বিলিয়ন ডলার মূল্যের পণ্য যুক্তরাষ্ট্রে রপ্তানি করে, যার মধ্যে রয়েছে পোশাক, চামড়া, প্লাস্টিক এবং কৃষি পণ্য। 

ফতুল্লা অ্যাপারেলসের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা ফজলে শামীম এহসান জানান, তার একজন ডাচ ক্রেতা, যিনি আগে প্রতি ইউনিট পোশাক ৩ ডলারে কিনতেন, এখন ট্রাম্প-যুগের শুল্ক নীতির কথা উল্লেখ করে ২৫-৩০ সেন্ট কম দামের প্রস্তাব দিয়েছেন। তিনি এই মূল্যে অর্ডার নিতে পারেননি, যার মোট মূল্য ছিল ৭৫০,০০০ ডলার। এই অর্ডার হাতছাড়া হওয়ায় কারখানা চালানো কঠিন হয়ে পড়েছে।

ইউরোপের বড় খুচরা বিক্রেতারা যেমন এইচএন্ডএম এবং ইন্ডিটেক্স, যাদের যুক্তরাষ্ট্রেও উল্লেখযোগ্য ব্যবসা রয়েছে, তারাও আসন্ন মার্কিন শুল্কের ভয়ে তাদের অর্ডারের পরিমাণ ১০ থেকে ২০ শতাংশ কমিয়ে দিয়েছে।  স্প্যারো গ্রুপের ব্যবস্থাপনা পরিচালক শোবন ইসলাম, বলেছেন যে মার্কিন-ভিত্তিক তৈরি পোশাক রপ্তানি ক্ষতিগ্রস্ত হলে অন্যান্য বাজারও প্রভাবিত হবে, কারণ ক্রেতারা প্রায়শই একাধিক গন্তব্যের জন্য এক দেশ থেকে পণ্য সংগ্রহ করে থাকেন। 

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক ইউরোপীয় পোশাক ব্র্যান্ডের একজন কান্ট্রি ম্যানেজার বলেছেন, যদি শুল্কের বিষয়টি বাংলাদেশের পক্ষে সমাধান না হয়, তবে এটি বাংলাদেশে তাদের ব্যবসার সুযোগ কমিয়ে দিতে পারে। তিনি আরও উল্লেখ করেন, মার্কিন বাজার তাদের মোট বিক্রয়ের ১০ শতাংশেরও কম হলেও, বাংলাদেশের থেকে তাদের জন্য পণ্য উৎপাদন আর লাভজনক হবে না এবং তাদের বিকল্প উৎসের কথা ভাবতে হতে পারে। সাধারণত, একটি বিক্রেতা তৈরি করতে কমপক্ষে তিন বছর সময় লাগে।

বাংলাদেশের বৃহত্তম বহুজাতিক বায়িং হাউস পিডিএস গ্রুপের ব্যবসা উন্নয়ন প্রধানও নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেছেন যে, তাদের কিছু ইইউ গ্রাহক এখন নতুন অর্ডারে মূল্য কমানোর দাবি করছেন। তিনি আরও জানান যে ইইউ ক্রেতারা বৈশ্বিক বাজার পরিস্থিতি এবং বাংলাদেশি পোশাক শিল্পের বিদ্যমান সক্ষমতা সম্পর্কে অবগত হয়ে পরিস্থিতির সুযোগ নিচ্ছেন। বায়িং হাউসের কর্মকর্তারা আরও উল্লেখ করেছেন যে ভারত এবং দক্ষিণ কোরিয়ার মতো কিছু উদীয়মান অ-ঐতিহ্যবাহী বাজার থেকেও অর্ডার কমছে। এর কারণগুলির মধ্যে ভারতের অ-শুল্ক বাধা এবং দক্ষিণ কোরিয়ার স্থানীয় রাজনৈতিক ও বৈশ্বিক অর্থনৈতিক চ্যালেঞ্জ অন্তর্ভুক্ত।

রপ্তানিকারকরা আরও আশঙ্কা করছেন যে শুল্কের প্রভাব বাজারের প্রতিযোগিতার ক্ষমতাকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে। বিজিএমইএ সভাপতি মাহমুদ হাসান খান বাবু বলেছেন যে, যদি অতিরিক্ত ৩৫ শতাংশ শুল্ক আরোপ করা হয়, তবে বাংলাদেশি রপ্তানিকারকরা ছাড় দিতে রাজি না হলে মার্কিন ক্রেতারা বিকল্প উৎস গন্তব্যে চলে যেতে পারে। তবে উদ্যোক্তারা যুক্তি দেন যে ৩৫ শতাংশ ছাড় দেওয়া ব্যবসা টিকিয়ে রাখা অত্যন্ত কঠিন করে তুলবে। বিজিএমইএ সভাপতি আরও বলেছেন, "যদি ভিয়েতনাম, ভারত এবং পাকিস্তানের মতো দেশগুলির তুলনায় বাংলাদেশ উচ্চ শুল্ক হারের মুখোমুখি হয়, তবে এটি আমাদের রপ্তানি খাতের জন্য ভালো হবে না।"